Un artículo de Sonia Terrón Pérez,
Terapeuta Ocupacional en atención domiciliaria, responsable de Mas Terapia en Madrid

Las enfermedades neurodegenerativas son un grupo amplio de enfermedades cerebrales con manifestaciones neuropatológicas y clínicas muy diversas, provocando una variedad de síntomas cognitivos, motores, sensoriales y/o emocionales, que empeoran con el tiempo y que pueden derivar en una progresiva pérdida de autonomía.

Se caracterizan por una progresiva degeneración y muerte neuronal en el cerebro y/o en otras partes del sistema nervioso central o periférico, provocando la limitación de funciones y poco a poco la incapacidad para hacer frente a las demandas ambientales. Son una de las causas más frecuentes y relevantes de discapacidad.

En la mayoría de los casos, las causas que desencadenan el proceso neurodegenerativo son desconocidas y no tienen cura, pero el tratamiento de estas enfermedades puede ayudar a mejorar los síntomas, aliviar el dolor, aumentar la movilidad y retrasar el deterioro cognitivo y funcional.

Algunas enfermedades neurodegenerativas son la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la demencia por cuerpos de Lewy, entre otras. Lo que las distingue entre sí son los diferentes grupos neuronales o áreas cerebrales afectadas en cada enfermedad, produciendo síntomas y evoluciones diferentes.

Actualmente, muchas personas con estas enfermedades neurodegenerativas se mantienen en sus domicilios y son atendidas y cuidadas por sus familiares. A medida que estas enfermedades avanzan pueden aparecer problemas en la realización de las actividades de la vida diaria, deterioro cognitivo, pérdida de movilidad y otros síntomas que repercuten en la calidad de vida de estas personas.

Al mismo tiempo, las familias cuentan con una escasa información sobre la enfermedad y sobre los tratamientos no farmacológicos con los que se pueden beneficiar sus familiares. En este contexto, la terapia a domicilio se ha convertido en una opción valiosa y cada vez más utilizada para brindar una atención integral y especializada, así como un tratamiento domiciliario personalizado.

Su objetivo es el de mantener el máximo nivel de autonomía de la persona y su calidad de vida durante el mayor tiempo posible. Entre los servicios o tratamientos que ofrece la terapia a domicilio se encuentran:

• Educación y apoyo constante a la persona, a sus familiares y/o cuidadores
• Terapia física o rehabilitación neurológica
• Terapia del lenguaje
• Terapia psicológica o emocional
• Rehabilitación y estimulación cognitiva
• Terapia funcional
• Entrenamiento y mantenimiento en las actividades de la vida diaria
• Terapias complementarias como la musicoterapia, arteterapia, la terapia
• recreativa, etc.
• Asesoramiento y entrenamiento en productos de apoyo
• Adaptación de la vivienda o del entorno

La terapia a domicilio se centra en las personas afectadas por enfermedades neurodegenerativas, en sus familiares, en sus cuidadores y en su entorno. No solo beneficia a la persona, sino que tiene un impacto positivo en la familia. Ofrece orientación y estrategias para ayudar a los cuidadores a manejar los desafíos asociados a los cuidados que van a apareciendo en cada etapa. Además, la inclusión de los familiares en el proceso terapéutico les permite entender mejor la enfermedad que es esencial para brindar un apoyo y un cuidado efectivo.

Además, cuenta con muchas otras ventajas y beneficios. Ayuda a mantener y/o mejorar la función motora, la función cognitiva, la comunicación o el lenguaje, el estado anímico, las actividades de la vida diaria, etc., haciendo que la persona se sienta más independiente y segura. Interviene en su entorno y se centra en actividades específicas que la persona necesita realizar en su hogar. También, se convierte en una solución valiosa para aquellos que tienen dificultades en su movilidad y no se pueden desplazar a un centro o a otro tipo de recurso, etc.

En resumen, la terapia a domicilio desempeña un papel fundamental en el tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas y es una alternativa y una solución efectiva en el manejo de estas enfermedades. Ofrece una atención especializada y un tratamiento personalizado que se adapta a las necesidades de la persona teniendo en cuenta sus habilidades, sus limitaciones y su entorno, fomentando su autonomía y mejorando la calidad de vida. Cada vez es más demandada por su comodidad, por adaptarse al estilo de vida de cada uno y por todas las ventajas y beneficios comentados anteriormente.