Un artículo de Victoria Eugenia Criado Montoya,
Odontólogo-Periodoncista y profesora de la Cátedra de Periodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela
En todo el mundo, las personas viven más tiempo que antes. Hoy en día, la mayor parte de la población tiene una esperanza de vida igual o superior a los sesenta años. En el 2050, la población mundial de personas de 60 años o más se habrá duplicado a 2100 millones y se prevé que el número de personas de ochenta años o más se triplique entre 2020 y 2050, hasta alcanzar los 426 millones.
El envejecimiento de la población, empezó en los países de altos ingresos (en el Japón, por ejemplo, el 30% de la población ya tiene más de 60 años), pero los cambios más importantes se están viendo actualmente en los países de bajos y medianos ingresos. En el 2050, dos tercios de la población mundial de más de sesenta años vivirá en países de ingresos bajos y medios.1
Es por ello que las políticas públicas están dando actualmente un mayor énfasis a la creación de recursos atencionales para las personas adultas mayores, así como al fortalecimiento de las disciplinas de atención directa, entre las que destacan, la Logopedia, la Fisioterapia y la Terapia Ocupacional.
La logopedia es la disciplina que se ocupa del estudio, el diagnóstico, la rehabilitación y la prevención de los trastornos de la comunicación humana y las funciones asociadas. El campo de actuación de los logopedas es muy amplio, ya que abarca desde la atención temprana en los niños hasta la tercera edad, pasando por la adolescencia o la edad adulta.2
La logopedia siempre ha sido considerada como una intervención especial en diferentes patologías del lenguaje y de la comunicación. A primera vista, puede parecer extraño que se hable de logopedia en la tercera edad. Algunos pensarán que se trata de trastornos del lenguaje en esta edad, otros se preguntarán, si la tercera edad es una situación patológica en la que hay que intervenir y posiblemente la mayoría creerán, que es un esnobismo que tiene mucho que ver, con que los temas de este grupo poblacional están actualmente de moda.
No les falta razón a unos y a otros. En la vejez son más frecuentes determinadas patologías que afectan de forma específica al lenguaje, como son: las afasias y las demencias. La tercera edad no es una situación patológica, pero sí un periodo del ciclo vital, donde el deterioro biológico y cognitivo es un factor importante, sin olvidar cómo este grupo poblacional que supera los sesenta y cinco años, impacta de manera importante las variables sociales, demográficas y económicas de los países.
Pero también podemos decir, que para abordar los problemas de la afasia y las demencias, ya hay una gran tradición en la logopedia neuropsicológica y en la gerontología clínica y social, resolviendo los problemas médicos y sociales de la tercera edad.,3
¿Qué relación existe entre la odontología y la logopedia? Los factores que determinan esta relación son dos: uno anatómico, ya que la boca es a la vez el órgano de la masticación y de la fonación, y otro funcional, pues existe una estrecha relación entre la forma de la cavidad bucal y las funciones que en ella se realizan.4
El logopeda tiene como objetivo corregir los desequilibrios musculares y restablecer las funciones orofaciales, para favorecer el crecimiento del sistema estomatognático, aportar estabilidad al órgano bucal y evitar las recidivas del tratamiento ortodóntico.
Entonces el tratamiento logopédico estará indicado en la corrección de la deglución atípica, maloclusiones, respiración bucal, así como también en afasia, disartria y alteraciones de la voz, presentes en algunos pacientes adultos mayores.5
Existe una amplia necesidad de difundir la actuación del logopeda en el campo orofacial, debido a que el papel de este profesional, no está muy bien definido por parte de algunos odontólogos, quienes se muestran reacios a la hora de remitir a sus pacientes, incluso en aquellos casos donde es necesaria la atención interdisciplinaria.6,7
Es aconsejable que los cuidadores, tanto profesionales como familiares, tengan en cuenta esta especialidad, que favorece una mejor comunicación y en consecuencia, se evitaría el aislamiento y la soledad que experimentan algunas personas mayores con problemas de comunicación.8,9
La actividad física es un factor importante no sólo para mejorar la calidad de vida, tanto a nivel cognitivo como físico, sino que es una herramienta muy potente con la que podemos intervenir desde la fisioterapia, para prevenir la progresión de algunas enfermedades. No sólo puede influir en que el rendimiento funcional sea adecuado, sino también aumentar la seguridad del adulto mayor en su entorno y la confianza en sí mismo para mejorar su independencia.
En relación con la odontología, la falta de equilibrio en la evolución de cualquiera de estos factores (funcional o estructural) de la cavidad bucal, pueden provocar perturbaciones, trastornos o retrasos de la función oral, llamadas también disfunciones orales, las cuales pueden tener muy diversos orígenes o causas, y requieren de diferentes enfoques o tratamientos en función de cada caso.
La fisioterapia orofacial se podría decir, que es una nueva especialidad que consiste en la realización de maniobras terapéuticas, junto con la aplicación de agentes físicos, tanto en los músculos orofaciales como en los músculos del cuello, que interviene en la fonación, así como en el procesamiento de los alimentos.
La finalidad del tratamiento fisioterapéutico en esta área es la de prevenir, curar, recuperar y rehabilitar a las personas afectadas con disfunciones orofaciales relacionadas con la deglución, el habla, las alteraciones de la respiración y la masticación, que pudieran tener consecuencias sobre las estructuras dentarias y ayudando a conseguir un correcto equilibrio postural del cuerpo y de la articulación de la mandíbula, también conocida, como articulación temporo-mandibular o ATM. 11
Sin embargo, existen otros trastornos que generan disfunciones orofaciales, como lo son: el Parkinson, la parálisis cerebral, las malformaciones o traumatismos faciales y craneofaciales, las discapacidades cognitivas como el Síndrome de Down (macroglosia), el tartamudeo y los accidentes cerebro-vasculares (ACV), entre otros.12
En muchos casos, con la tercera edad llega el retiro y con ello los cambios en las ocupaciones, actividades, hábitos y roles sociales de las personas. Esta modificación en la rutina, junto con los cambios físicos y psicológicos propios de la edad avanzada, provocan el deterioro de diferentes funciones. Una alternativa para prevenir estas alteraciones, es la terapia ocupacional en el adulto mayor.13
El terapeuta ocupacional es un profesional de la salud especializado en la prevención y tratamiento de enfermedades físicas, mentales, emocionales o del desarrollo, que limitan la capacidad de la persona para realizar las actividades de la vida diaria. Éste utiliza técnicas o equipos que los ayudan a aprender nuevas formas de realizar dichas actividades, a desarrollar nuevas capacidades y a rehabilitar o mantener las destrezas motoras.14
El terapeuta ocupacional ayuda a complementar el tratamiento médico y fisioterapéutico en algunas condiciones como: las secuelas de un accidente cerebrovascular, el traumatismo craneal o las lesiones en la médula espinal, la parálisis cerebral, la discapacidad intelectual, el síndrome de Down o el retraso en el desarrollo psicomotor, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), las demencias, (como el Alzheimer o la enfermedad de Parkinson), el trastorno del espectro autista, las secuelas de problemas osteomusculares, (como tendinitis, fibromialgia o dolor lumbar).15,16,17,18
La terapia ocupacional funciona utilizando técnicas para desarrollar o restablecer las habilidades motoras para comer, caminar, vestirse, bañarse, cepillarse los dientes y peinarse; realiza modificaciones ambientales que proporcionen seguridad a la persona para moverse como: instalar rampas, poner barandillas en las escaleras, colocar el asiento en la ducha y ayuda a controlar los problemas de la memoria y la concentración a través de actividades cognitivas y sociales.19
En las primeras etapas de la demencia, las personas generalmente seguirán cuidando su boca. Sin embargo, a medida que ésta y la enfermedad de Alzheimer avanzan, las personas mayores con estas afecciones pueden olvidarse de cepillarse los dientes o no entender por qué deben hacerlo.
En las últimas etapas, se pueden tragar la pasta de dientes y no saber cómo cepillarse o incluso, cómo enjuagarse la boca. También pueden resistirse a que alguien los ayude con su cuidado bucal y es por eso, que es muy importante llevar al paciente a sus controles dentales regulares y tratar de mantener su cuidado bucal durante el mayor tiempo posible.
Podría considerarse llevar al adulto mayor al dentista con más frecuencia que el estándar de dos veces al año, si no se está cepillando bien (o no se está cepillando). De esta manera, cualquier afección, puede tratarse antes que aparezca el dolor.
Por supuesto, llegará un momento en que la persona no va a cooperar con el dentista o higienista dental y es cuando se deben suspender las visitas al odontólogo y son los familiares o los cuidadores, quienes tendrán que realizar los cuidados bucales en la casa.20
El principal objetivo de la terapia ocupacional, es aumentar la calidad de vida de los adultos mayores, a través de una mayor autarquía, realizando tareas y ejercicios entorno a las actividades cotidianas. Con ello, previenen los deterioros funcionales que limitan la independencia de las personas de la tercera edad. Por lo tanto, brinda la oportunidad de experimentar una vejez más satisfactoria y activa.21
Es así como la terapia ocupacional juega un papel fundamental al complementar las otras dos disciplinas antes mencionadas como son, la logopedia y la fisioterapia, desarrollando o reestableciendo las habilidades motoras y cognitivas, que le permitan al paciente adulto mayor mantener una adecuada salud bucal que igualmente repercutirá en lograr una apropiada salud sistémica y una mejor calidad de vida.21
Bibliografía:
1.- Envejecimiento y salud.Organización Mundial de la Salud. Octubre 2024. Citado el 15 de noviembre 2024. Disponible en:https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health.
2.- Freitasa D, Oliveira S, Mercado L, Herrera A, Díaz A. Perspectiva del odontólogo sobre la necesidad de unir la logopedia a la práctica clínica. Rev Clín Med Fam 2011; 4 (1): 11-18.
3.- Tun, P y Wingfield, A. Language and communication: Fundamentals of speech communication and language processing in old age. En Fisk A y Rogers W, Handbook of human factors and the older adult (pp. 125-149). 1997. San Diego, California: Academic Press, lnc.
4.- ¿Qué relación existe entre la odontología y la logopedia? 2022. Citado el 17 de noviembre 2024. Disponible en: https://centrodelogopedia.com/que-relacion-existe-entre-la-odontologia-y-la-logopedia/
5.- ¿Cómo interactúan la logopedia y la odontología? Marzo 2023. Citado 30 de octubre. Disponible en: https://tiiz.es/como-interactuan-la-logopedia-y-la-odontologia/
6.- Melink S, Vagner M, Hocevar-Boltezar I, Ovsenik M. Posterior crossbite in the deciduous dentition period, its relation with sucking habits, irregular orofacial functions, and otolaryngological findings. Am J Orthod Dentofacial Orthop. 2010; 138(1):32-40.
7.- Costa J, Pereira S, Pignatari S, Weckx L. Posture and posterior crossbite in oral and nasal breathing children. Int J Orthod Milwaukee. 2010; 21(1):33-8.
8.- Amaral E, Bacha S, Ghersel E, Rodrigues P. Inter-relação entre a odontologia ea fonoaudiologia na motricidade orofacial. Rev CEFAC. 2006; 8(3):337-51.
9.- Cooper NS. Myofunctional therapy. Int J Orthod. 1973; 11(3):81-7.
10.- De Pablo L. Fisioterapia geriátrica: Reeducación psicomotriz. NPunto Vol. VI Número 60. Marzo 2023: 4-42.
11.- Cayrasso B. ¿En qué ayuda el área de fisioterapia a la odontología? Diciembre 2020. Citado el 10 de noviembre 2024. Disponible en: https://clinicadentalcoinsol.com/fisioterapia-odontologia/
12.- Castellano J. Fisioterapia orofacial. Tipos de trastornos orofaciales y tratamiento fisioterapéutico. Octubre 2016. Citado el 3 de noviembre 2024. Disponible en: https://www.fisioterapia-online.com/articulos/fisioterapia-orofacial-tipos-de-trastornos-orofaciales-y-tratamiento-fisioterapeutico#:~:text=Usualmente%20la%20fisioterapia%20orofacial%20suele
13.- Terapia ocupacional: qué es, qué hace y qué enfermedades trata. Junio 2024. Citado el 21 de noviembre. Disponible en: https://www.tuasaude.com/es/terapia-ocupacional/
14.- Legg, L. ; et al. Occupational therapy for adults with problems in activities of daily living after stroke. Cochrane Database Syst Rev. 7. 7; CD003585, 2017.
15.- Beaulieu, C.; et al. Occupational, Physical, and Speech Therapy Treatment Activities During Inpatient Rehabilitation for Traumatic Brain Injury. Arch Phys Med Rehabil. 96. 8 Suppl; S222-34. e17, 2015.
16.- Wood, J.; et al. Occupational Therapy Practice Guidelines for People With Parkinson’s Disease. Am J Occup Ther. 76. 3; 7603397010, 2022.
17.- Janssen, S Ggrabanski, j in: Statpearls [internet]. treasure island (fl): statpearls publishing. Occupational therapy in long term care. 2023. Disponible en: <https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537068/>. Acceso en 18 jul 2023.
18.- Edgelow, M; et al. Occupational therapy return to work interventions for persons with trauma and stress-related mental health conditions: A scoping review. Work. 65. 4; 821-836, 2020.
19.- Walder, K; et al. Understanding professional identity in occupational therapy: A scoping review. Scand J Occup Ther. 29. 3; 175-197, 2022.
20.- Kane E ¿Cómo ayudar a los ancianos a cepillar sus dientes? 28 de noviembre de 2023. Citado el 28 de noviembre. Disponible en: https://paramayoresycuidadores.com/como-ayudar-a-los-ancianos-a-cepillar-sus-dientes/
21.- Terapia Ocupacional en el Adulto Mayor. Septiembre 2023. Citado el 2 de diciembre. Disponible en: https://canitas.mx/guias/terapia-ocupacional-adulto-mayor/
