/p>Con el objetivo de lograr nuevos materiales capaces de ofrecer tecnologías que sirvan para la asistencia dirigida a personas mayores, la Unión Europea está llevando acabo el proyecto MATUROLIFE (acrónimo de Metallisation of Textiles to make Urban living for Older People more Independent Fashionable), que ha celebrado una reunión de seguimiento en el Instituto Tecnológico de Aragón – ITAINNOVA, adscrito al Departamento de Innovación, Investigación y Universidad del Gobierno de Aragón y uno de los socios de este proyecto.
Financiado por la Unión Europea en el marco del programa H2020, dentro del topic NMBP-05-2017 centrado en «Materiales avanzados y diseño innovador para mejorar la funcionalidad y la estética en bienes de consumo de alto valor añadido», el objetivo de MATUROLIFE es desarrollar nuevos materiales con conectividad electrónica capaces de ofrecer tecnologías que sirvan para la asistencia para personas mayores con un alto grado de diseño estético y funcionalidad.
El proyecto MATUROLIFE ha mostrado en ITAINNOVA sus primeros resultados de tecnología para la asistencia de personas mayores

 
Y para abordar este reto de materiales y diseño se llevarán a cabo 3 pilotos para probar esas tecnologías asistivas con personas mayores –sillón, zapato y ropa– que permitirán también obtener información del usuario que ayudará a dar soporte a la asistencia médica/sanitaria que requieran.
En este proyecto, que se inició el 1 de enero de 2018 y tendrá una duración de 3 años, participa un consorcio formado por 20 socios bajo la coordinacióón de la Universidad de Coventry. Forman parte del mismo expertos en electroquímica, materiales y en procesos de fabricación electrónica, junto con diseñadores creativos y artísticos, cuyo objetivo es producir textiles y tejidos «inteligentes» que mejoren la tecnología de asistencia (AT) para las personas mayores.
El caracter multidisciplinario del desarrollo del producto garantizará la incorporación de los principios de diseño emocional y la adopción de un enfoque de co-creación. En este sentido, las personas mayores también influirán en el diseño de esta AT, asegurando que sea funcional, cumpla con sus necesidades y requisitos y sea estéticamente agradable y deseable.
Así, en este proyecto se adopta un enfoque alternativo para introducir la conectividad electrónica a los textiles y tejidos. Se desarrollarán, por ejmeplo, conectores que se pueden colocar selectivamente sobre textiles y telas, lo que permite que los procesos posteriores de metalización cubran completamente las fibras de los textiles con cobre. El tacto y la caída del tejido se mantienen con muy poco aumento de peso, al mismo tiempo que el material todavía puede doblarse y retorcerse de la misma manera que un textil convencional.
En concreto, ITAINNOVA se encarga de la integración de los materiales generados en los pilotos, el aseguramiento de la funcionalidad y la seguridad de los pilotos y la creación de la plataforma de Big Data para obtener información de los mismos.
Y es que, tal y como segura Sergio Mayo, ingeniero de ITAINNOVA, “hay una necesidad de incluir estas tecnologías en el día a día de las personas mayores, sin que esto suponga el uso de ‘aparatos extraños’ o dispositivos claramente adicionales a los que usan en su vida diaria”.
A juicio de este experto “en las tecnologías asistivas no están integradas los elementos de uso diario de los mayores. Por ejemplo, los típicos brazaletes o sensores de ropa específicos se ven claramente que son adecuados para su funcionalidad, pero que no es un elemento habitual en la cotidianeidad del usuario. Se pretende que la ropa, zapatos, muebles (sofá) de uso diario, a los que vamos a aplicar esos materiales y esa tecnología fruto de este proyecto, no se diferencien de los demás en cuanto a diseño, que sean igual de estéticamente apetecibles, además de incluir la sensórica para las tecnologías asistivas”.
En la cita celebrada en Zaragoza, los más de 40 participantes en MATUROLIFE consensuaron y compartieron los avances hechos en las fases de co-creación de pilotos y de diseño de prototipos (mueble, calzado, ropa) y servicios asociados a los mismos. Una vez acordados los tipos de sensores que darán respuesta a esos servicios, el proyecto está trabajando en desarrollarlos en los nuevos materiales metalizados e integrarlos en los prototipos, para poder probar su viabilidad y capacidad de dar respuesta a las tecnologías asistivas diseñadas en el proyecto.
En la siguiente reunión del consorcio, dentro de seis meses, podrían mostrarse ya las primeras versiones en desarrollo de los prototipos.

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