Un artículo de Laura María García Fernández,
Graduada en Educación Social y Máster Oficial en
Gerontología, Dependencia y Protección de los Mayores

• Cambios en su rutina diaria
• Compaginar sus actividades personales con el cuidado
• La insuficiencia de recursos sociales
• Conocer las características, el nivel de dependencia y el desarrollo de la enfermedad
• Las propias ideas y exigencias que tenemos sobre cómo debe ser el cuidado
• Una cultura en la que predomina que el cuidado recaiga en la familia, en concreto, sobre las mujeres

Es el primer paso para identificar las emociones en el momento que ocurren, comprender y saber actuar en consecuencia. A veces, nos sumergimos tanto en la rutina diaria que no nos paramos a reflexionar sobre cómo estamos y/o ignoramos lo que estamos sintiendo. Esto conlleva que vayamos llenando una bolsa imaginaria, explotando en el momento más inoportuno y de forma desproporcionada. Si siempre anteponemos las necesidades de las demás personas a las nuestras, nos estamos mandado mensajes de que no somos valiosas y de que la opinión de las demás personas y su aceptación es más importante.

Manejar las emociones

Las familias cuidadoras pueden experimentar la culpa relacionada con delegar cuidados o la confusión al no saber cómo actuar. En relación con la culpa, compartir cuidados con una persona profesional o con otro miembro de la familia puede ser beneficioso tanto para la persona mayor afectada como para la cuidadora principal. En segundo lugar, si la familia se siente perdida, hablar con los/as profesionales que están tratando al familiar, asistir a cursos desarrollados por ayuntamientos o asociaciones, o pedir asesoramiento y/o prestaciones a servicios sociales comunitarios, puede ser favorable. Además de una oportunidad para aprender.

Los pensamientos irracionales (tengo que hacerlo todo yo, debería de haber hecho más, siempre lo hago mal, no soy lo suficientemente buena, lo hace porque sabe que me molesta) puede generar malestar interno y ansiedad. Tratarnos bien, no ponernos metas inalcanzables y ser flexibles, disminuirán el malestar (Rodríguez Rodríguez et al., 2014).

Para gestionar la ansiedad, la respiración diafragmática puede ser útil. Inspirar profundamente mientras se cuenta hasta tres y expirar, poco a poco, repitiéndonos y visualizando, mentalmente, palabras como “calma”, “tranquilidad”. Otra alternativa, podría ser el tiempo fuera, se trata de irse un momento y distraerse para reducir la intensidad de la emoción. Esto también funciona cuando estamos muy enfadadas.

Motivarse a sí misma
Aunque resulte difícil, dedicarse tiempo nos sirve para estar más motivadas. No hay que olvidar nuestras metas, intentando en la medida de lo posible, realizar actividades que nos acerquen a ellas. Una forma sería pensar qué área de mi vida me gustaría mejorar e incluir acciones hacia cómo nos gustaría que fuera ese área. Elegir actividades que nos sean gratificantes, nos permitirá recuperar energía, sentirnos mejor y desahogarnos emocionalmente.
Reconocer las emociones en los demás

Para fortalecer las relaciones con nuestro entorno, es útil empatizar. A veces, pueden surgir desacuerdos entre los familiares, por eso, es importante que se reconozca cómo puede estar sintiéndose la otra persona y, a partir de ahí, dialogar para llegar a un acuerdo.

Con la persona mayor afectada, puede ser relevante que no gire nuestra relación solo entorno a la enfermedad, sino compartir actividades que sean gratificantes y apoyar su autonomía y su toma de decisiones en la medida de las posibilidades. Tenemos a nuestro favor que conocemos sus gustos, rutinas y preferencias. Por ejemplo, escuchar sus canciones favoritas, dar un paseo, o simplemente cogerle la mano, fortalecerá el vínculo.

Dedicar tiempo a las relaciones importantes (familia, amistades, pareja) será beneficioso. Si lo incluimos en la lista de tareas como una más, podrá ser llevado a cabo con éxito. Además, contactar con asociaciones de familiares que están pasando por la misma situación, ampliando redes de apoyo y sirviendo para sentirse mejor comprendidas, lo cual puede ser un punto valioso para las familias cuidadoras.

• Aldana, G., y Guarino, L. (2012). Sobrecarga, afrontamiento y salud en cuidadoras de pacientes con demencia tipo Alzheimer. Summa Psicológica UST, 9 (1), 5-14.
• Gázquez, J.J.,Pérez Fuentes, M.C., Molero, M.M., y Mercader, I. (2015).
  Inteligencia emocional y calidad de vida del cuidador familiar de pacientes con demencia. Revista de Comunicación y Salud, 5, 1-15.
• Goleman, D. (1996). Inteligencia Emocional. Editorial Kairós.
• Mayer, J.D., y Salovey, P. (1997). What is emotional intelligence? In P. Salovey y D.J. Sluyter (Eds.), Emotional development and emotional intelligence: Educational implications (pp. 3-34). New York: Basic Books.
• Pérez, V.T., y de la Vega, T. (2010). Repercusión de la demencia en los cuidadores primordiales del policlínico “Ana Bentacourt”. Revista Cubana de Medicina General Integral, 26 (2), 215-224.
• Rodríguez Rodríguez, P., Díaz Veiga, P., Martínez Rodríguez, T., García Mendoza, A. (2014). Cuidar, cuidarse y sentirse bien. Guía para Personas Cuidadoras según el Modelo de Atención Integral y Centrada en la Persona. Recuperado de: http://www.fundacionpilares.org/docs/2015/guia_cuidar/guia_cuidar_web_color.pdf