La inactivación de la proteína PASK mejora los mecanismos antioxidantes hepáticos, y previene el desarrollo de diabetes tipo 2, al disminuir la intolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina asociadas al envejecimiento, según un estudio de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM).

Este equipo ya había expuesto en investigaciones anteriores que esta misma proteína (relativamente poco conocida y caracterizada) prevenía el desarrollo de diabetes y obesidad en ratones más jóvenes que habían sido sometidos a dietas con alto contenido graso. Ahora, los resultados de esta investigación, demostrados también en modelo animal, convierten a este tipo de proteína en una potencial diana para reducir el daño y las alteraciones moleculares que se producen durante el envejecimiento, según los expertos.

Durante el envejecimiento, el control de los niveles de glucosa en sangre puede no ser el adecuado en personas y animales, desarrollándose una resistencia a la insulina y, por tanto, produciéndose diabetes mellitus (tipo 2). Tal y como apunta Elvira Álvarez, jefa del grupo de investigadores de CIBERDEM, quien junto con Carmen Sanz de la UCM ha liderado este estudio, “en el estudio que hemos publicado, confirmamos que la inactivación de PASK no solo tiene efectos beneficiosos en ratones jóvenes, sino que también puede evitar los daños asociados al envejecimiento que en muchos casos están asociados al mal control de los niveles de glucosa como es el caso de la diabetes”.

Para llevar a cabo este estudio, cuyas conclusiones se han publicado en Aging, se emplearon ratones de entre 18 y 20 meses de edad –correspondientes a unos 60 años en humanos– con la proteína PASK bloqueada. “Al envejecer no desarrollaban tantos problemas de resistencia a la insulina como ocurría en los ratones normales envejecidos y los niveles de glucosa se mantenían en un rango más normal y por tanto no desarrollaban diabetes”, indica la experta de la UCM.

En cuanto a su aplicación humana, la experta del CIBERDEM aclara que “se precisan de más estudios a este nivel con vistas a la potencial aplicación en humanos. No queremos perder aspectos básicos fundamentales que puedan ser interesantes a medio-largo plazo por intentar trasladar los resultados con demasiada rapidez al aspecto humano”.

En este sentido, las investigadoras continúan trabajando y ya han solicitado ayudas a nivel nacional enfocadas a estudios sobre el control de la obesidad y sus complicaciones asociadas (diabetes), abordando esta vez otros tejidos clave en el control de esta patología, como es el tejido adiposo. “En España 5,3 millones de personas tienen diabetes tipo 2 y un 18% de población adulta son obesos (más de 8 millones). Con estas cifras creemos que merece la pena el esfuerzo”, concluyen las investigadoras.

Artículo de referencia:
Pilar Dongil, Ana Pérez-García, Verónica Hurtado-Carneiro, Carmen Herrero de Dios, Elvira Álvarez, Carmen Sanz. PAS kinase deficiency reduces aging effects in mice https://doi.org/10.18632/aging.102745