Los principios éticos de no maleficencia y justicia deben garantizar y exigir unos mínimos de asistencia sanitaria en los tratamientos del dolor y paliativos, accesibles para todos en un sistema sanitario que es fundamentalmente público y universal.

Esta fue una de las principales reivindicaciones de los expertos tras una reunión mantenida por el Grupo de Trabajo de Bioética de la Sociedad Española del Dolor con representantes de sociedades científicas, de la Organización Médica Colegial (OMC), asociaciones de pacientes y profesionales de Unidades de Dolor y de Cuidados Paliativos,

Según explicó el Dr. Jaime Boceta, Coordinador del Grupo de Trabajo de Bioética de la SED, “actualmente hay una situación injusta de desigualdad y escasez de recursos de tratamiento del dolor y cuidados paliativos, y no podemos mirar a otro lado. Es necesario establecer un ‘mínimo decoroso’ que se garantice a toda la población”. Y es que un reciente estudio del Instituto de Salud Carlos III y la SED muestra que el 70% de las Unidades de Dolor de España no dispone de los recursos y profesionales necesarios.

En el marco de este foro la Dra. Concepción Pérez, jefa de la Unidad del Dolor del Hospital de la Princesa, advirtiónde la situación de “saturación” que experimenta la Atención Primaria en nuestro país y el hecho de que el dolor difícil requiere mayor tiempo de dedicación por consulta, superior a los diez minutos que se intentan conseguir actualmente y no se alcanzan.

Por su parte, los médicos de Atención Primaria Manuel Mejías (SEMERGEN) y María Varela (SEMFyC) consideran que el dolor y el sufrimiento son problemas que nos unen a todos, e insisten en que el tiempo es el recurso más valioso, resaltando la importancia de la formación, la coordinación, y la realización de foros en los que acercar posturas.

Un reciente estudio del Instituto de Salud Carlos III y la SED muestra que el 70% de las Unidades de Dolor de España no dispone de los recursos y profesionales necesarios

Respecto a los Cuidados Paliativos, los expertos advirtieron que a los Recursos Avanzados disponibles no alcanzan ni el 50% de los pacientes con criterios de complejidad que los necesitan, y la Ley de Dependencia no llega a los enfermos terminales, de manera que, por término medio, mueren más de 100 enfermos cada día con la dependencia ya reconocida pero pendientes de que les sea otorgada la ayuda o prestación, y eso sin contar con los que están en el plazo de seis meses de espera para ser valorados.

“Nos hemos acostumbrado a morir sin tener la dependencia concedida y esto no es ético, ni debería ser así”, señaló Carina Escobar, presidenta de la Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP). Y no solo en el final de la vida, el dolor oncológico requiere una organización y atención especializada, como recordaron las especialistas en oncología médica Dra. Olga Donnay (SEOM) y radioterápica Dra. Aurora Rodríguez (SEOR).

La Dra. Mª Dolores Bedmar (SED), anestesista de la Unidad del Dolor del Hospital de Fuenlabrada, expuso que “sólo el 36% de las Unidades de Dolor cuentan con un psicólogo y menos del 50% de las Unidades de Dolor tienen protocolos de continuidad para los pacientes una vez que reciben el alta de la Unidad”. Y añadió que “hay una falta de equidad importante en cuidados paliativos y Unidades de Dolor en las distintas CCAA y las principales Unidades de Dolor están concentradas en las grandes ciudades”.

En el marco de esta jornada también se puso de relieve el papel de los psicólogos, El Dr. Julio Gómez (SECPAL), de la Unidad de Cuidados Paliativos de San Juan de Dios de Santurce, mencionó el ejemplo de los Equipos de Atención Psicosocial incorporados mediante convenio con la obra social La Caixa.

Correcta y adecuada racionalización de los recursos sanitarios

Los participantes en el debate han coincidido en que se requiere un consenso para acordar un mínimo de asistencia sanitaria cumpliendo con el principio ético de no maleficencia, que implica la protección de ciertos bienes individuales como la vida, la integridad física o la salud, y con el principio de justicia, que garantice que esta asistencia sea adecuada y equitativa. Los expertos coincidieron, además, en la importancia de contar con mayor presencia de la sociedad civil, en concreto, de los pacientes, a través de las distintas asociaciones..

Durante este encuentro se señaló también que se debe seguir la regla del mal menor, que exige que la gestión de los recursos sea eficaz, para no desperdiciarlos, y que no se permita el acceso a recursos y procedimientos que no estén indicados. Estas dos medidas forman parte del día a día de los médicos de Atención Primaria, Unidades de Dolor, equipos de Cuidados Paliativos, Oncología Médica y Radioterápica y otras especialidades, y a veces les generan problemas éticos difíciles de manejar.

Y es que, aunque los profesionales sanitarios se esfuerzan en actualizarse y aprender las mejores técnicas y tratamientos, llamados a la excelencia profesional como aspiración ética, a veces su deber de buscar el mayor bien para un paciente concreto entra en conflicto con el de buscar el mayor bien para la mayoría de ellos, haciendo sostenible el sistema sanitario, o simplemente con las limitaciones que les vienen impuestas en sus Unidades de Gestión Clínica y centros hospitalarios.

Según destacó la Dra. Paloma Casado, responsable del Área de Personalización y RSC en Hospital Clínico San Carlos, “los recursos son limitados y, por ello, hay que trabajar para tener el mejor resultado posible con los recursos disponibles y aportar valor. El principio de justicia no es dar a todos los pacientes los mismos recursos sino asignar a cada uno los recursos adecuados según sus necesidades y la expectativa que tiene de los resultados de su tratamiento”.

En este sentido, cuando la indicación correcta y la gestión eficiente no son suficientes, puede aceptarse el racionamiento, la limitación de prestaciones de acuerdo con el principio del “mínimo decoroso”. Esta racionalización, tal y como se expuso en la reunión, debe ser definida por los políticos y gestores teniendo en cuenta la evaluación de las técnicas y recursos que hacen los profesionales.

Deben establecer criterios concretos que eviten injusticias entre CC.AA. y entre los propios pacientes. La única diferencia, podría darse, tal y como se expuso en la reunión, por discriminaciones positivas surgidas de situaciones “dramáticas” como es el caso de enfermedades raras, enfermedades avanzadas o terminales de mayor complejidad.

También se abordó la importancia de la formación de los profesionales sanitarios en el manejo del dolor. Según el Dr. Jacinto Bátiz (SECPAL y SEMG), secretario de la Comisión Central de Deontología de la OMC, “tratar el dolor de forma inadecuada es un problema ético y asistencial. Las nuevas generaciones de médicos deberían formarse en el tratamiento del dolor no solo desde el punto de vista terapéutico, sino también en las técnicas y herramientas que sirvan en el acompañamiento de las necesidades del paciente”.

Finalmente, durante esta jornada de la Sociedad Española del Dolor se trató la necesidad de contar con políticas sanitarias que no estén condicionadas por ideologías y proyectos políticos cortoplacistas, sino que deberían alcanzarse y consensuarse a través de acuerdos y en base a la evidencia científica y la necesidad real para lograr un correcto abordaje del dolor y los cuidados paliativos.

En relación con este último punto se recalcó la importancia de aumentar el número y profesionales de los Recursos Avanzados de Cuidados Paliativos y las Unidades del Dolor multidisciplinares que, tal y como algunos estudios han demostrado, no son suficientes y no disponen de los recursos necesarios para abordar correctamente el dolor de sus pacientes.