Cada 5 minutos una persona mayor de 65 años acaba en urgencias como consecuencia de una caída. Consciente de que la prevención de los mayores es un asunto de todos, la empresa Stannah ha elaborado una Guía de Prevención de Caídas.
Las caídas son la segunda causa mundial de muerte por lesiones accidentales. Se calcula que anualmente mueren en todo el mundo unas 646.000 personas debido a caídas. De todos estos accidentes mortales, la mayoría se dan en personas mayores de 65 años.
¿Influye entonces la edad en la gravedad de éstos? En parte, el riesgo de sufrir una caída aumenta considerablemente en la gente mayor, debido a un lógico deterioro físico, sensorial y cognitivo. No obstante, muchas de estas situaciones se podrían evitar fácilmente aplicando una correcta prevención en el día a día.
Cada año se producen más de 37 millones de caídas cuya gravedad requiere atención médica. Pese a la importancia de esta cuestión, el número de estudios sobre su impacto socioeconómico es muy limitado, a diferencia de todo lo que nos llega sobre los accidentes de tráfico o los accidentes laborales.
Como señalan desde Stannah, firma especializada en la fabricación de sillas salvaescaleras, se habla poco de las graves consecuencias derivadas de una caída: consecuencias físicas (fracturas, traumatismos, muerte…); consecuencias psico-sociales (el miedo a caer de nuevo, la vergüenza, el llamado Síndrome Postcaída o la depresión…), y consecuencias financieras (los costes socioeconómicos derivados de cuidados de larga duración tras caídas han ascendido a los 781 millones de euros en España, lo que representa un 0,07% del PIB).
Reconocer los factores de riesgo para evitar una posible caída
Atendiendo a sus consecuencias, está claro que una caída en una persona mayor casi nunca es «solo una caída». Cada 5 minutos una persona mayor de 65 años acaba en urgencias como consecuencia de una caída. Por ese motivo, es esencial atajar el problema de raíz y tratar de evitar esa caída antes de que suceda. Y para ello hay que ser capaz de reconocer los posibles factores de riesgo. Desde Stannah se destacan los siguientes:
- Factores físicos – relacionados con la persona
Dificultades con las funciones cognitivas como la atención, la concentración, la orientación…
La falta de equilibrio
El sentimiento de vulnerabilidad por haberse caído antes
Mareos cuando se levanta demasiado rápido
Disminución de la conciencia y desorientación
Incontinencia
El deterioro de la audición y la visión
Artritis y problemas articulares
Desnutrición
Dolor crónico… - Factores ambientales – relacionados con el entorno
Suelos húmedos o resbaladizos tanto en el interior como en el exterior
Calzado que no ofrecen ni agarre ni estabilidad
Muebles inestables sin agarre, alfombras sueltas
Inexistencia de puntos de apoyo por la casa, sobre todo en el baño.
Lugares en la casa o al aire libre que no están suficientemente iluminados
El tráfico inestable fuera puede causar estrés y desorientación
En el exterior, desniveles en aceras, baldosas sueltas, por ejemplo.
Como se recoge en la guía de prevención de caídas publicada por Stannah, cerca de un 35% de las personas mayores se caen en casa por lo menos una vez al año. Para revertir estos porcentajes es necesario implementar estrategias preventivas, la capacitación de los adultos mayores y la creación de entornos más seguros, dentro y fuera de sus casas. Conocer las medidas de prevención de caídas y sus múltiples casuísticas puede salvar vidas.
Las personas interesadas pueden consultar aquí la Guía Prevención de Caídas de Stannah.
