NECPAL 4.0 es una aplicación móvil que permite estimar el riesgo de mortalidad en personas con enfermedades crónicas avanzadas para garantizar una respuesta precoz a sus necesidades paliativas. Está dirigida a todos los profesionales que atienden patologías crónicas, y resulta de especial utilidad en Atención Primaria, residencias de mayores y servicios de Medicina Interna o Geriatría

NECPAL 4.0 combina una evaluación de la percepción de los profesionales a partir de la denominada “pregunta sorpresa” (PS) –“¿le sorprendería que este paciente muriese a lo largo del próximo año?”– con la medición de seis parámetros objetivos de severidad, progresión de la enfermedad, comorbilidad y consumo de servicios, seleccionados por su valor pronóstico.

De este modo, esta aplicación, desarrollada por la Cátedra de Cuidados Paliativos de la Universidad de Vic y SECPAL, estima el riesgo de mortalidad en personas con enfermedades avanzadas, permitiendo tomar de manera anticiapada las medidas de intervención paliativa en caso de ser necesario.

En base al procedimiento estadístico desarrollado por el equipo de la Cátedra, y en función del número de indicadores positivos que presenta cada persona, puede establecerse una mediana de supervivencia de entre 4,5 y 38 meses que hace posible hacer una estratificación de los pacientes según su estadio pronóstico.

En este sentido, el Dr. Xavier Gómez-Batiste, director de la Cátedra de Cuidados Paliativos de la UVic, destaca que “la aportación de este instrumento es muy relevante, especialmente en el caso enfermedades crónicas avanzadas no oncológicas, donde generalmente existe una mayor incertidumbre”.

De este modo, esta aplicación proporciona “una estimación más precisa, incluso tres o cuatro años antes de la fase propiamente terminal” en pacientes crónicos con un pronóstico de vida más o menos incierto, lo que permite acelerar o no determinadas medidas de intervención paliativa.

Además, Gómez-Bastiste añade que “si la mediana de supervivencia de una persona es relativamente larga, tienes tiempo para ir trabajando aspectos como la planificación anticipada de decisiones, pero si la curva pronóstica es menor, es preciso abordar con más diligencia temas como la espiritualidad, el duelo, etc.”.

Una app para profesionales que atienden patologías crónicas

La aplicación NECPAL 4.0 está dirigida a todos los profesionales que atienden patologías crónicas, y resulta de especial utilidad en Atención Primaria, residencias de mayores y servicios de Medicina Interna o Geriatría, así como en otros donde se registren proporciones elevadas de personas con enfermedades avanzadas.

Se trata de una herramienta práctica que ayuda a los servicios sanitarios convencionales a mejorar la atención paliativa de las personas con enfermedades crónicas y pronóstico de vida limitado, al identificar de forma temprana sus necesidades y estimar una curva pronóstica que facilita la definición de las intervenciones que precisan en cada momento.

En palabras del Dr. Gómez-Batiste, “es un instrumento que parte de una visión generalista e integral de los cuidados paliativos, que entiende que cualquier servicio del sistema de salud que atienda a personas con enfermedad avanzada debe mejorar la asistencia que presta a estos pacientes y, para ello, es preciso comenzar con su identificación precoz”.

Según los cálculos del equipo que dirige el catedrático, la prevalencia de personas con necesidades de atención paliativa en España asciende al 1,5% de la población general, pero en la mayoría de los servicios sociales y de salud hay pacientes que requieren cuidados paliativos en proporciones variables: el 1% de la población atendida en los centros de salud, el 40% en hospitales de agudos, hasta el 70% en los centros residenciales y un porcentaje incluso mayor en los sociosanitarios.

Ante esta realidad, el proyecto está en sintonía con uno de los objetivos prioritarios de SECPAL, el de garantizar a los ciudadanos una atención paliativa precoz, no solo desde los recursos específicos de cuidados paliativos, sino compartida con los distintos niveles asistenciales del sistema de salud.

Curso de formación para el uso de la aplicación

Para asegurar que la aplicación de este instrumento en la práctica clínica se asienta sobre determinados requisitos éticos, técnicos y de procedimiento, la Cátedra de Cuidados Paliativos de la UVic y la SECPAL consideran necesario garantizar «un mínimo de formación metodológica” sobre cómo utilizarla e interpretar los resultados.

Así, el Dr. Gómez-Batiste explica que “la curva pronóstica de mortalidad que se obtiene con la app es fruto de una mediana de riesgo aplicada a una población en función de los factores que presenta, pero es muy importante saber interpretarla individualmente y gestionar los resultados en cada caso”. Por ello, para utilizar la app NECPAL 4.0 es preciso realizar previamente el curso ‘Identificación de las necesidades paliativas para la mejora de la atención integral e integrada a personas con cronicidad avanzada’, después del cual se tendrá acceso a la descarga de la app para su uso profesional.

Esta proyecto forma parte del Programa NECPAL, cuyo objetivo es garantizar una atención paliativa temprana y de calidad en casos de cronicidad avanzada mediante la coordinación efectiva de los dispositivos asistenciales disponibles en los distintos niveles del sistema de salud.