Las UCRIS (Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios) han sido de gran utilidad en la pandemia para el cuidado de los pacientes respiratorios Covid-19 y no Covid al evitar casi la mitad de los ingresos de los pacientes graves con Covid-19 en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCIS), tal y como destaca la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

En este sentido, desde la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) se solicita que todos los hospitales dispongan de UCRIS (Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios) para la monitorización y tratamiento de pacientes que no precisan ingreso en una unidad de cuidados intensivos (UCI) pero que, por su complejidad, no pueden ser tratados en una planta convencional y requieren de una monitorización cardiorrespiratoria y/o un soporte respiratorio no invasivo (SRNI). El SRNI incluye terapias como la ventilación mecánica no invasiva (VMNI), la presión positiva continua en vía aérea superior (CPAP) y/o la oxigenoterapia de alto flujo (OAF).

Tal y como señala la Doctora Olga Mediano, neumóloga y coordinadora del Año SEPAR de los Cuidados Respiratorios Intermedios, “las Unidades de Cuidados Respiratorias Intermedios (UCRIS) han sido una pieza clave en los hospitales durante la crisis sanitaria por la pandemia de la Covid-19 para tratar a los pacientes con insuficiencia respiratoria evitando procedimientos más agresivos, como la intubación orotraqueal, y reduciendo el ingreso en unidades de mayor complejidad como las UCIs”. Y añade que “ahora el potencial de estas unidades se extiende también a los pacientes neuromusculares, enfermos de caja torácica, Síndrome de hipoventilación-obesidad y pacientes con EPOC entre otros”. 

La Doctora Mediano subraya que “no solo debe haber UCRIS en todas las autonomías, sino en cada hospital. De hecho, el lema y principal objetivo que tenemos es “Ningún hospital sin UCRI” (#ningunhospitalsinucri). Para lograr esta homogeneidad, SEPAR se ha marcado objetivos de formación, con proyectos formativos para los profesionales que trabajan en ellas, neumólogos, enfermeras y fisioterapeutas respiratorios, con el objetivo de que los cuidados respiratorios intermedios que ofrecen estos profesionales sean reconocidos mediante un sistema de acreditación”.

“Todas las UCRIS deben tener los recursos necesarios. Debemos asegurarnos de que todos los pacientes que lo requieran puedan disponer de este soporte respiratorio no invasivo y que este se les esté proporcionando con garantías”, indica esta experta.

Habitaciones monitorizadas que actúan como UCRIS

Con la llegada de la pandemia de la Covid-19 se produjo un aumento muy significativo del número de UCRIS en toda España, y en hospitales como el de Salamanca se reconvirtieron muchas áreas de hospitalización convencional de las plantas de Neumología en habitaciones monitorizadas que actuaban y siguen actuando como UCRIS.  

De esta forma. estos espacios atendieron a los pacientes con neumonía por Covid-19, que podían desarrollar insuficiencia respiratoria grave, y ofrecerles soporte respiratorio no invasivo (SRNI) y un manejo eficaz en tres vertientes:

• evitar la intubación en los pacientes más graves
• tratar a los no candidatos a la intubación
• sacar lo más rápido posible a los ingresados de las UCIS

Tras el pico de la pandemia estas áreas de hospitalización monitorizada han seguido funcionando y atendiendo a pacientes neuromusculares, enfermos de caja torácica, Síndrome de hipoventilación-obesidad y pacientes con EPOC, entre otros.  

Sobre ello, la Doctora Rosa Cordovilla, jefa de Neumología del Hospital Universitario de Salamanca, recalca que “su potencial y demanda aumenta cada día y solo para atender a pacientes con problemas respiratorios. Por un lado, estamos ayudando a descongestionar las UCIS, normalmente colapsadas, y por otro lado, atendemos a pacientes que no solo tiene problemas respiratorios sino que tienen otros órganos afectados (cardiopatías, nefropatías) se benefician de las UCRIS”.

La Dra. Cordovilla subraya que “cada vez asumimos más pacientes y cada vez son más complejos por eso es importante tener espacio y personal formado que cumplan con los estándares  requeridos para dar a los pacientes la atención que se merecen”.