Cada día se registran en Europa 10.000 fallecimientos por enfermedades relacionadas con el corazón, es decir, 3,9 millones de muertes al año. Su prevalencia es alta, ya que en 2020 más de 60 millones de personas vivían con enfermedades cardiovasculares en la Unión Europea y se diagnosticaron casi 13 millones de casos nuevos. Pese ello, solo 1 de cada 5 españoles sabe que las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en Europa, tal y como refleja una encuesta de Daiichi Sankyo.

A medida que la población europea siga envejeciendo -y se estima que habrá 155 millones de europeos mayores de 65 años en 2040-, se prevé que la incidencia de las enfermedades cardiovasculares aumentará considerablemente. En concreto en España, según los últimos datos disponibles del Instituto Nacional de Estadística (INE), casi 120.000 personas perdieron la vida por enfermedades del sistema circulatorio en 2020, constituyendo la primera causa de muerte por delante del cáncer.

A pesar de los esfuerzos que se realizan en prevención, sigue quedando mucho camino por recorrer, como pone de manifiesto la encuesta realizada por la farmacéutica Daiichi Sankyo a más de 6.000 personas de cinco países europeos (Reino Unido, Italia, Alemania, España y Países Bajos), donde se evalúa el grado de conciencia y comprensión de la sociedad con respecto a las enfermedades cardiovasculares y su impacto.

De media, solo el 24% de los encuestados conoce que la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte a nivel europeo. Pero, entre los 1.213 hombres y mujeres españoles que han participado, esta cifra desciende hasta el 19%, siendo España el país menos consciente del potencial impacto letal de las patologías del corazón.

Tal y como advierte el Dr. Jorge Muñoz Robles, director médico de Daiichi Sankyo en España, estos datos «ponen de manifiesto que aún queda mucho trabajo por realizar en términos de educación sanitaria y prevención. Es crucial seguir informando a la población, empoderar a las personas para que tomen un rol mucho más activo en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, siendo capaces de reconocer los síntomas de alarma ante los que deben acudir al médico, y siendo conscientes de que hay factores de riesgo que pueden evitar modificando pautas de alimentación, ejercicio y estilo de vida».

Colesterol e hipertensión, dos de los principales factores de riesgo

Dos de los principales factores de riesgo cardiovascular modificables son el colesterol elevado (en concreto, el C-LDL) y la hipertensión. Sin embargo, menos de la mitad de los europeos participantes en la encuesta conocen sus niveles de colesterol y presión sanguínea. En este punto, los encuestados españoles son los más conocedores de sus niveles (un 60,3% afirma saberlo) y los de Reino Unido los que peor resultado presentan, con un 28,9% de respuestas positivas.

En el caso concreto del colesterol alto o dislipemia, un 74% de los encuestados españoles lo reconocen como uno de los factores de riesgo más importantes, por delante de la hipertensión, que es preocupante para un 63% de los encuestados o entrevistados.

“De esta encuesta deducimos que la población está concienciada de la importancia de controlar el colesterol, un dato que se contrapone con el control real que existe, ya que, en España, hasta el 65% de los pacientes de alto o muy alto riesgo cardiovascular no alcanzan los objetivos de c-LDL, recomendados por las guías de práctica clínica, a pesar de recibir tratamientos como las estatinas y otras terapias hipolipemiantes”, señala el Dr. Muñoz.

“Resulta llamativo cómo los encuestados de distintos países mostraron niveles significativamente diferentes de conocimiento de los factores de riesgo, y esto nos hace reflexionar que es necesario trabajar en prevención cardiovascular de forma global, ya que el impacto de las enfermedades cardiovasculares es un problema común en toda Europa. Es importante medir el pulso de la percepción de la población sobre el riesgo cardiovascular para identificar puntos en los que es necesario incidir con datos actualizados”, indica Inmaculada Gil, directora general de Daiichi Sankyo.

Entre los distintos síntomas de alarma de enfermedad o evento cardiovascular, los españoles citan la opresión en el pecho como la principal (el 81% la ha nombrado), seguido de la respiración dificultosa con un 60% y las palpitaciones del corazón con un 59%. Unos datos similares al resto de países, con la peculiaridad de que solo la mitad de los italianos considera la opresión en el pecho como síntoma ante el cual acudir al médico.

¿Cómo reaccionamos ante los síntomas de alerta? De los cinco países encuestados, España es el que busca atención médica de forma más ágil (en una media de dos semanas). Así, presenta el menor número de pacientes que tardaron en concertar una visita médica más de un mes (12%, frente al 24% de alemanes en la misma situación).

Hasta el 43% de los encuestados europeos adoptó una dieta más saludable como resultado de conocer casos cercanos que padecen algún tipo de enfermedad cardiovascular. Una cifra que en España es mayor, pues el 57% empezó una dieta sana y equilibrada después de haber sido diagnosticado con una enfermedad cardiaca o conocer a un amigo o familiar que había sido diagnosticado.

“Es importante seguir incidiendo en el mensaje de que hasta el 80% de las patologías cardiovasculares se podrían prevenir y retrasar con un buen estilo de vida, e insistir en que es importante acudir al profesional sanitario con celeridad ante cualquier síntoma de alarma, ya que los tiempos de actuación son determinantes para la evolución posterior de los pacientes”, concluye la directora general de Daiichi Sankyo.