Ya se conocen los ganadores de la primera convocatoria del programa de becas de investigación Pasqual Maragall Researchers Programme (PMRP), otorgadas por la Fundación Pasqual Maragall. Se trata de una iniciativa que busca impulsar proyectos innovadores en la investigación del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad.

Con una dotación total de 1,5 millones de euros, las becas de investigación Pasqual Maragall Researchers Programme son del programa de becas privadas más relevante en España dedicado a la investigación en este campo. Gracias a esta primera convocatoria, y a través de los proyectos seleccionados, el programa PMR contribuye a:

• apoyar la investigación de excelencia liderada desde otros centros en España
• fortalecer aún más la actividad investigación de la Fundación
• abrir nuevas perspectivas en el abordaje del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con el envejecimiento
  
  

Tal y como destaca Arcadi Navarro, director de la Fundación Pasqual Maragall, «estas becas quieren impulsar la búsqueda de soluciones contra las demencias. Son una inversión en el futuro de la investigación científica y un compromiso firme con la salud y el bienestar de nuestra sociedad. A través de este programa, reafirmamos nuestro compromiso en la investigación del Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad, con la convicción de que la ciencia nos guiará hacia un futuro en el que sean erradicadas».

En concreto, las becas Pasqual Maragall Researchers Programme 2022 se han otorgado a:

• El proyecto liderado por Pablo Martínez-Lage, de la Fundación CITA-Alzheimer Fundazioa que tiene como objetivo identificar firmas epigenéticas que podrían ayudar a definir perfiles de riesgo para la enfermedad de Alzheimer.
  «El proyecto que hemos presentado quiere estudiar más a fondo mecanismos de la enfermedad desde el punto de vista de la epigenética. Además, plantea la posibilidad de actuar sobre estos mecanismos mediante una intervención no farmacológica, de control de factores de riesgo y promoción de los hábitos de vida saludables», señala Martínez-Lage.
  En este proyecto colaboran Alberto Lleó Bisa (Fundación Instituto de Investigación del Hospital de la Santa Creu i San Pau) y Maite Mendioroz Iriarte (Fundación Miguel Servet-Navarrabiomed) lo que permitirá fortalecer la investigación en este campo.
  
  

• El proyecto de Hugo Peluffo, de la Universitat de Barcelona, que se enfocará en la relación entre el envejecimiento y la enfermedad de Alzheimer. Concretamente, se explorará cómo las células inmunitarias del sistema nervioso, conocidas como microglía, influyen en el proceso de envejecimiento y la aparición tardía del Alzheimer.
  «Hay evidencias genéticas que asocian la microglía con el Alzheimer y, por lo tanto, jugaría un papel muy relevante en el desarrollo de la enfermedad. Estas células son muy importantes para el cerebro porque contribuyen a limpiar el tejido nervioso, por ejemplo, la proteína beta amiloide», detalla Peluffo. También en este sentido, la colaboración con Michael Heneka (Universidad de Luxemburgo) ampliará el alcance de esta investigación.
  
  

• El proyecto de José Vicente Sánchez Mut, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en el Instituto de Neurociencias de Alicante, que investigará la «resiliencia» a la enfermedad de Alzheimer, explorando por qué algunos individuos con alta patología de la enfermedad no desarrollan síntomas.
  «El apoyo de la Fundación Pasqual Maragall supone un reconocimiento a nuestro trabajo y un paso adelante en la consolidación de nuestro grupo a nivel nacional e internacional. En particular, nos permitirá investigar cómo las intervenciones sobre la calidad del sueño pueden rescatar las capacidades cognitivas de los pacientes a pesar de la patología e identificar nuevas estrategias terapéuticas para aumentar la resiliencia a la enfermedad», explica Sánchez Mut.
  
  

Nueva convocatoria de becas PMRP dotada con 1,6 millones de euros

Tras el éxito de esta primera edición del programa, que recibió más de 60 solicitudes, la Fundación Pasqual Maragall ha anunciado una nueva convocatoria de becas PMRP, con una nueva dotación de 1,6 millones de euros.

Las becas del Pasqual Maragall Researchers Programme se dirigen a proyectos individuales liderados por un investigador principal, o proyectos colaborativos (de un máximo de tres grupos) dirigidos por un coordinador del consorcio que lleve su actividad de investigación a organismos de investigación públicos o sin ánimo de lucro en España.