Hasta un 23% de mujeres mayores de 50 años padece osteoporosis, patología que se agrava con la edad y alcanza hasta un 80% en las féminas mayores de 80 años, tal y como advierte la Dra. María Cortés Berdonces, coordinadora del Grupo de Metabolismo Mineral Óseo de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN).

La osteoporosis es una enfermedad que afecta a la densidad mineral y la calidad de los huesos produciéndose una disminución de la masa ósea que provoca un hueso frágil y con más posibilidad de romperse. En general, en España, 1 de cada 5 personas mayores de 50 años sufrirá una fractura osteoporótica (vertebral, de cadera, de muñeca u hombro), lo que afecta negativamente a su calidad de vida causándoles dolor, inmovilidad o dependencia y desembocando en un aumento de la mortalidad, especialmente, por las fracturas de cadera. En concreto, un 13,4% de los pacientes que sufrieron una fractura de cadera en España fallecieron al año siguiente, según el estudio Prospective Observational study on burden of hip fractures in Spain (PROA).

Las mujeres con menopausia son una de las principales afectadas por la osteoporosis, por lo que el riesgo de desarrollar esta enfermedad es mayor cuanto más temprano ocurre este periodo fisiológico. En este sentido, la Dra. María Cortés Berdonces, señala que «la menopausia precoz, que es aquella que ocurre antes de los 40 años, puede provocar que la falta de estrógenos durante esos años perjudique al hueso y estas mujeres alcancen la edad de 50 años con un hueso más afectado y de menor calidad. Esta situación podría prevenirse con un tratamiento adecuado controlado por un especialista en Endocrinología».

La endocrinóloga indica que «la menopausia se caracteriza por un déficit de estrógenos causante del desequilibrio entre la formación y la destrucción ósea ocasionando una pérdida significativa de la misma. Esta situación se produce especialmente entre los primeros 5 y 7 años tras la menopausia y, posteriormente, con la edad se puede agravar, ya que pueden sumarse otros factores que empeoran la osteoporosis».

Prevención y factores para el desarrollo de la osteoporosis

En cuanto a la prevención de esta patología, la coordinadora del Grupo de Metabolismo Mineral Óseo de la SEEN recalca que «puede prevenirse en parte o al menos podemos ayudar a que su progresión sea más lenta, protegiendo el hueso de las cosas que lo perjudican y proporcionándole los nutrientes que necesita». En este sentido, la endocrinóloga recomienda una alimentación adecuada con contenido en calcio (consumo de tres raciones de lácteos al día), niveles suficientes de vitamina D, proteínas, y realizar actividad física. También es importante la ingesta de magnesio, vitaminas C y K y ácidos grasos omega 3, que se pueden obtener a través de una dieta mediterránea adecuada.

En cuanto a los factores de riesgo que pueden influir en el desarrollo de la osteoporosis se encuentran el tabaco y el alcohol, así como algunos fármacos como los corticoides que, sin embargo, «a veces son necesarios para tratar algunas enfermedades y no pueden evitarse».

«Asimismo, algunos factores de riesgo como la edad, algunas enfermedades y los antecedentes familiares, que no son modificables como el tabaco o el alcohol, pueden contribuir también al desarrollo de esta patología«, indica la Dra. Cortés Berdonce, que advierte que «la osteoporosis es una enfermedad silenciosa que no causa ningún síntoma hasta que ocurre una fractura».

«A día de hoy no podemos hablar de ‘curar’ la osteoporosis postmenopáusica, pero asistimos al desarrollo de nuevas terapias, cada vez más potentes, que reducen el riesgo de fractura, que es la consecuencia final no deseable de esta enfermedad». Además, cabe destacar que los softwares mejoran y complementan la información aportada por la tradicional densitometría y, junto con las nuevas técnicas de imagen, contribuyen a realizar diagnósticos más precisos.

La Dra. Cortés Berdonces aboga por el abordaje multidisciplinar para la mejora del soporte del paciente que ha sufrido una fractura osteoporótica incluyendo las unidades de metabolismo óseo, medicina familiar y comunitaria, rehabilitación y la unidad del dolor, entre otros. «Se precisan programas de prevención de caídas para personas con osteoporosis, principalmente para aquellas personas de edad más avanzada», concluye esta especialista.