Liderado por la Universidad Médica de Graz (Austria) y otras siete instituciones, entre ellas la Universitat Rovira i Virgili, el proyecto europeo PoCCardio tiene como objetivo desarrollar en los próximos 5 años un dispositivo innovador que permita identificar a pacientes con alto riesgo cardiovascular a partir de una pequeña muestra de sangre.
El proyecto PoCCardio pretende diseñar un dispositivo portátil y autónomo que permita analizar de inmediato las muestras de sangre de los pacientes a partir de un pequeño pinchazo, como en el caso de las personas diabéticas, y utilizando una tecnología microfluídica. Esto permitirá al personal sanitario determinar rápidamente el perfil de riesgo y proporcionar a los pacientes afectados cuidados personalizados de forma oportuna, económica y cómoda.
Y es que los ataques cardíacos son una de las causas principales de morbilidad y mortalidad a nivel mundial. Además, la incidencia de episodios cardiovasculares recurrentes sigue siendo alta en personas con infarto de miocardio previo pese a disponer de herramientas para medir del riesgo y una variedad de medicamentos y tratamientos.
Tras un ataque al corazón, la mayoría de los pacientes son desviados a los centros de atención primaria para su seguimiento, un hecho que requiere el envío de muestras de sangre a laboratorios externos. Estas limitaciones infraestructurales:
- dificultan el control del paciente
- retrasan la gestión de su riesgo cardiovascular
- disminuyen su seguimiento
Para clasificar a los pacientes y permitir una predicción avanzada de riesgo individualizado, PoCCardio utilizará un panel de diez marcadores biológicos cualificados y hasta treinta dos variantes genéticas, medidas simultáneamente a través de un sencillo dispositivo que se podrá utilizar en el punto de atención primaria.
Los biomarcadores basados en sangre son ideales para evaluar el estado de salud, ya que son relativamente simples y baratos y pueden desempeñar un papel importante en la identificación del riesgo y la gestión de factores de riesgo. Al usar múltiples biomarcadores específicos de la enfermedad, PoCCardio tiene en cuenta la variedad de episodios cardiovasculares recurrentes para mejorar significativamente su predicción y adaptar el tratamiento en consecuencia.
En el marco de este proyecto, el grupo de investigación Interfibio, del Departamento de Ingeniería Química de la Universitat Rovira i Virgili se encarga del desarrollo de aptámeros –secuencias de ADN o ARN de cadena sencilla– para detectar los diez marcadores biológicos vinculados a la enfermedad cardiovascular. Los aptámeros son una alternativa más económica, flexible y estable a los anticuerpos. En paralelo, Interfibio también desarrollará la plataforma electroquímica para detectar los 32 polimorfismos de nucleótidos que tienen correlación con la enfermedad.
Los resultados de este proyecto mostrarán si una intervención basada en la clasificación de riesgo impulsada por biomarcadores y un tratamiento multifactorial intensificado puede mejorar el resultado en personas con un riesgo extremadamente alto después de un ataque al corazón, en comparación con las directrices actuales.
Tal y como destaca, Hans Peter Dimai, investigador de la Universidad Médica de Graz, “un diagnóstico complementario como la herramienta PoCCardio puede dar lugar a estrategias de tratamiento novedosas para pacientes altamente vulnerables y mejores resultados y también ayudar a mejorar la gestión general de pacientes cardiovasculares”.
El proyecto PoCCardio está financiado por la Unión Europea a través del Programa Marco de Horizon Europa para la Investigación e Innovación en Salud. Cuenta con una financiación de 14,4 millones de euros y está previsto que finalice en noviembre de 2028.
