Vivir cerca de áreas verdes tiene efectos beneficiosos en la salud cardiovascular de las personas mayores, tal y como revela un estudio elaborado por distintos profesionales de instituciones nacionales e internacionales.  

Este estudio, liderado por la doctora Esther García-Esquinas, intenta aclarar la relación entre los espacios verdes y la salud cardiovascular, basándose en datos de 2.200 personas mayores de 65 años sin historial previo de enfermedad cardiovascular y residentes en zonas densamente pobladas de la Comunidad de Madrid.

El personal investigador midió la exposición a espacios verdes utilizando el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI) a diferentes distancias de los hogares de los participantes. También evaluaron la exposición al tráfico, el entorno del vecindario, la facilidad para caminar del vecindario y los recursos socioeconómicos según su censo.

El trabajo identifica varios factores mediadores en estas asociaciones. Entre ellos, se incluyen una menor exposición al tráfico y una mayor facilidad para caminar en áreas urbanas con alta densidad de espacios verdes, junto con mejoras en la capacidad funcional y una reducción en la prevalencia de factores de riesgo biológico para enfermedades cardiovasculares.

Los resultados, publicados en la revista Environmental International, muestran una correlación inversa entre la densidad residencial a espacios verdes y los niveles circulantes de diferentes biomarcadores vinculados al riesgo cardiovascular, así como con una reducción moderada en el riesgo de padecer eventos cardiovasculares a medio plazo. Algunos de los beneficios de los espacios verdes son especialmente notables en personas con bajos ingresos y en mujeres.

La doctora Esther García-Esquinas, investigadora del área de Epidemiología y Salud Pública del CIBER (CIBERESP) y del Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III, señala que “este estudio resalta la importancia del acceso a áreas verdes en entornos urbanos para la salud cardiovascular de los adultos mayores, ofreciendo beneficios más allá del mero disfrute de un entorno natural”.

El trabajo ha contado con colaboración de expertos de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Alcalá de Henares, la Escuela de Salud Pública de Boston en Estados Unidos y el Centro de Investigación Urbana de la Universidad RMIT de Melbourne en Australia.

Las personas interesadas pueden acceder aquí al estudio «Exposure to green spaces, cardiovascular risk biomarkers and incident cardiovascular disease in older adults: The Seniors-Enrica II cohort».