En España, 2 de cada 3 personas con Enfermedad Renal Crónica (ERC) se encuentran sin diagnosticar y más de la mitad de los españoles desconoce además que la ERC es una enfermedad que se inicia sin mostrar síntomas mientras la función de los riñones se va deteriorando de manera gradual, tal y como revela el Barómetro Interconectados, una encuesta poblacional que cuenta con el aval social de ALCER, Cardioalianza y FEDE y el aval de las sociedades científicas SEMG y SEMERGEN.

A estos datos se suma que 1 de cada 2 españoles cree que esta enfermedad puede reducir la esperanza de vida de una persona, pero no saben que es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. De hecho, el desconocimiento sobre la Enfermedad Renal Crónica es uno de los principales datos que revela el Barómetro Interconectados.

La Enfermedad Renal Crónica es una patología que, en muchos casos, está estrechamente relacionada con la Diabetes Mellitus Tipo 2 y la Insuficiencia Cardiaca, formando un complejo entramado de condiciones interconectadas conocidas como enfermedades cardio-renal-metabólicas. En España se estima que 1 de cada 7 adultos presenta ERC, con una prevalencia entre el 9 y el 15%. Sin embargo, el 60% de los españoles no es consciente de la interconexión cardio-renal-metabolica.

Más de la mitad de los españoles (52%) no han oído hablar de cómo la Diabetes Mellitus Tipo 2 puede aumentar el riesgo de desarrollar Enfermedad Renal Crónica o problemas cardiovasculares. Y aunque muchos de los encuestados sí están familiarizados con términos como diabetes (84%) o infarto de miocardio (73%), pocos entienden cómo la Diabetes Mellitus Tipo 2 y la Insuficiencia Cardiaca se influyen entre sí y con la ERC, complicando su gestión y tratamiento.

Preguntados sobre la gravedad de la ERC, un 35% de los españoles cree que la ERC puede llevar a la hospitalización, aunque un 33% no pensaba que fuera una causa importante de hospitalización. Este desconocimiento sobre el impacto de la ERC puede llevar a subestimar el riesgo y a una falta de preparación adecuada para manejar sus complicaciones.

A esto se suma que solo el 12% de los encuestados sabe que la ERC puede avanzar sin síntomas evidentes y el 62% de los encuestados reconoce que solo acude al médico cuando tiene síntomas graves, lo que subraya la necesidad de mayor formación y concienciación sobre esta enfermedad silenciosa.

El 93% de los españoles considera extremadamente importante abordar las enfermedades desde un enfoque integral. A este respecto, Higinio Flores, vicepresidente primero de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG) y responsable del Grupo de Trabajo de Patología Nefrourológica de la Sociedad, señala que «un enfoque integral y temprano en el manejo de la Enfermedad Renal Crónica (ERC) es esencial, ya que los síntomas como la fatiga, la hinchazón de pies y tobillos, y los cambios en la frecuencia urinaria, solo se manifiestan en estadios más avanzados».

«Dado el desconocimiento generalizado sobre la interconexión entre la ERC, la diabetes tipo 2 y la insuficiencia cardiaca es crucial implementar estrategias de detección temprana y educación del paciente a nivel general, mejorando así la prevención y el tratamiento de estas condiciones», apunta.

El el Barómetro Interconectados también indica que más de la mitad de los encuestados (52%) desconoce la naturaleza asintomática de la ERC, y el 48% señala que aquellas personas con posibles factores de riesgo deberían hacerse chequeos médicos cada seis meses para prevenir y detectar a tiempo posibles enfermedades como la Enfermedad Renal Crónica. Este porcentaje aumenta ligeramente entre las mujeres, llegando casi al 53%.

Es recomendable que las personas con factores de riesgo como diabetes o hipertensión arterial consulten a su médico regularmente para realizar evaluaciones que permitan un diagnóstico temprano y la prevención de complicaciones. Para personas con ERC establecida, la frecuencia de monitoreo puede aumentar a cada 3 a 6 meses dependiendo del grado de afectación renal y la presencia de complicaciones.

En relación a los factores de riesgo, el 41% de los encuestados consideran que la obesidad es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar Enfermedad Renal Crónica, seguido de la diabetes (39%) o el consumo excesivo de alcohol (39%), siendo los mayores de 35 años quienes en mayor número consideran estos factores. Se conoce que entre un 40-50% de las personas con insuficiencia cardiaca tiene enfermedad renal crónica, y que un 40% de las personas con diabetes también padece esta condición. A pesar de este reconocimiento, el 56% de los encuestados no conoce medidas preventivas para reducir el riesgo de estas enfermedades.

Por ello, «es fundamental reconocer y gestionar los factores de riesgo de la Enfermedad Renal Crónica, como la diabetes, la hipertensión arterial y/ o enfermedades cardiovasculares. La Atención Primaria tiene un rol crucial en educar a los pacientes sobre estas condiciones y en promover chequeos regulares para una detección temprana, lo que mejora significativamente la prevención y manejo de la ERC,» afirma la doctora María Belén Marrón, miembro de grupo de nefrología de SEMERGEN, la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria.